Leiter der Zukunft

Die früher wichtigste Verwendung war die Herstellung von Silbermünzen als Zahlungsmittel. Mittlerweile ist Silber im Vergleich zu Gold mehr Rohstoff als Währung, ein Großteil des Edelmetalls benötigt die Industrie und liefert damit auch einen wichtigen Beitrag zur Erzeugung Erneuerbarer Energien.

Silber ist ein weißglänzendes, polierfähiges Edelmetall, das sehr leitfähig ist, sowohl für Wärme, als auch für die Elektrizität. Es lässt sich zu sehr dünnen Blättchen und feinen Drähten verarbeiten und hat eine ausgeprägte optische Reflexionsfähigkeit.

Erstgewinnung in t (2016)

Die Grafik stellt die wichtigsten Förderländer dar.
Quelle: Gold Fields Mineral Services, Thomson Reuters

Anwendungen in t (2016)

Die Grafik stellt die wichtigsten Industrien dar.
Quelle: Gold Fields Mineral Services, Thomson Reuters

Die großen Silbervorkommen befinden sich in Mexiko und Peru. Dort wird es auch aus Silbererzen gewonnen, es kommt aber meist bei der dortigen Förderung von Basismetallen wie Kupfer, Blei und Zink zu Tage. Ergänzend deckt Silber aus recycelten Altmaterialien den weltweiten Bedarf, ein wichtiger Beitrag zur Umwelt- und Ressourcenschonung. Silber stellt für mehr als 42.000 verschiedene Anwendungen das geeignete Edelmetall dar und ist damit Spitzenreiter vor Gold und den Platinmetallen.

Die große Relevanz von Silber in der Industrie spiegelt sich auch in Leitpasten für die Elektronik- und die Photovoltaikindustrie wider. Dazu gehören silberhaltige Pasten zur Herstellung hochleitfähiger Kontaktbahnen auf den Solarzellen. Diese dienen dazu, die in der Zelle gewonnene Energie in das Stromnetz zu transportieren. Außerdem wird Silber zum Beschichten von Schmuck und Bestecken, beim Autobau sowie für die Herstellung von Silbermünzen und Barren verwendet.